Ο αυχένας αποτελείται από σπονδύλους που εκτείνονται από το κρανίο μέχρι το άνω μέρος του κορμού.
Οι αυχενικοί δίσκοι απορροφούν τους κραδασμούς μεταξύ των οστών. Τα οστά, οι σύνδεσμοι και οι μύες του λαιμού σας υποστηρίζουν το κεφάλι σας και επιτρέπουν την κίνηση.
Οποιεσδήποτε ανωμαλίες, φλεγμονή ή τραυματισμός μπορεί να προκαλέσουν πόνο στον αυχένα ή δυσκαμψία.
Πολλοί άνθρωποι βιώνουν περιστασιακά πόνο στον αυχένα ή δυσκαμψία. Σε πολλές περιπτώσεις, οφείλεται σε κακή στάση ή καταπόνηση.
Μερικές φορές, ο πόνος στον αυχένα προκαλείται από τραυματισμό μετά από πτώση ή από αθλήματα με άμεση επαφή με τον συμπαίκτη.
Τις περισσότερες φορές, ο πόνος στον αυχένα δεν είναι μια σοβαρή κατάσταση και μπορεί να ανακουφιστεί μέσα σε λίγες ημέρες. Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις που μπορεί να υποδηλώνει σοβαρό τραυματισμό ή ασθένεια και απαιτεί τη φροντίδα του γιατρού.
Εάν έχετε πόνο στον αυχένα που επιμένει για πάνω από μία εβδομάδα, είναι έντονος ή συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.
Αιτίες πόνου στον αυχένα
Ο πόνος ή η δυσκαμψία στον αυχένα μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους.
Μυϊκή ένταση και καταπόνηση
Αυτό συνήθως οφείλεται σε δραστηριότητες και συμπεριφορές όπως:
- κακή στάση του σώματος
- εργάζεστε σε γραφείο για πολλή ώρα χωρίς να αλλάξετε θέση
- κοιμάστε με τον αυχένα σε κακή θέση
- τράνταγμα του λαιμού κατά τη διάρκεια της άσκησης
Τραυματισμός
Ο αυχένας είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε τραυματισμούς, ειδικά σε πτώσεις, τροχαία ατυχήματα και αθλήματα, όπου οι μύες και οι σύνδεσμοι του λαιμού αναγκάζονται να κινηθούν εκτός του φυσιολογικού τους εύρους. Εάν τα οστά του λαιμού (αυχενικοί σπόνδυλοι) είναι σπασμένα, ο νωτιαίος μυελός μπορεί επίσης να υποστεί βλάβη.
Έμφραγμα
Ο πόνος στον αυχένα μπορεί επίσης να είναι σύμπτωμα καρδιακής προσβολής, αλλά συχνά εμφανίζεται μαζί με άλλα συμπτώματα, όπως:
- δυσκολία στην αναπνοή
- ιδρώτας
- ναυτία
- εμετός
- πόνος στο χέρι ή στο σαγόνι
- Εάν πονάει ο λαιμός σας και έχετε και άλλα συμπτώματα καρδιακής προσβολής, καλέστε ένα ασθενοφόρο ή πηγαίνετε αμέσως στα επείγοντα.
Μηνιγγίτιδα
Η μηνιγγίτιδα είναι μια φλεγμονή του λεπτού ιστού που περιβάλλει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, μπορεί να είναι θανατηφόρα και αποτελεί επείγουσα ιατρική κατάσταση. Εάν έχετε συμπτώματα μηνιγγίτιδας, αναζητήστε αμέσως βοήθεια.
Πώς αντιμετωπίζεται ο πόνος στον αυχένα
Ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει μια φυσική εξέταση και θα λάβει το πλήρες ιατρικό ιστορικό σας. Να είστε έτοιμοι να ενημερώσετε τον γιατρό σας για τις ιδιαιτερότητες των συμπτωμάτων σας. Θα πρέπει επίσης να τον ενημερώσετε για όλα τα συνταγογραφούμενα και μη φάρμακα και συμπληρώματα που παίρνατε.
Ακόμα κι αν δεν φαίνεται να σχετίζεται, θα πρέπει επίσης να ενημερώσετε το γιατρό σας για τυχόν πρόσφατους τραυματισμούς ή ατυχήματα που είχατε.
Η θεραπεία για τον πόνο στον αυχένα εξαρτάται από τη διάγνωση. Εκτός από το λεπτομερές ιστορικό και τη φυσική εξέταση από τον γιατρό σας, μπορεί επίσης να χρειαστείτε μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες απεικονιστικές μελέτες και εξετάσεις για να βοηθήσετε τον γιατρό σας να προσδιορίσει την αιτία του πόνου στον αυχένα σας:
- Εξετάσεις αίματος
- Ακτινογραφίες
- Αξονική τομογραφία
- Μαγνητικές τομογραφίες
- Ηλεκτρομυογραφία, η οποία επιτρέπει στον γιατρό σας να ελέγξει την υγεία των μυών σας και τα νεύρα που ελέγχουν τους μύες σας
- Οσφυονωτιαία παρακέντηση
Ανάλογα με τα αποτελέσματα, ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε ειδικό. Η θεραπεία για τον πόνο στον αυχένα μπορεί να περιλαμβάνει:
- θεραπεία με πάγο και θερμότητα
- άσκηση, διατάσεις και φυσικοθεραπεία
- παυσίπονα
- ενέσεις κορτικοστεροειδών
- μυοχαλαρωτικά
- αντιβιοτικά εάν έχετε λοίμωξη
- νοσοκομειακή νοσηλεία εάν η αιτία είναι μια πάθηση όπως η μηνιγγίτιδα ή η καρδιακή προσβολή
- χειρουργική επέμβαση, η οποία είναι σπάνια απαραίτητη
Οι εναλλακτικές θεραπείες περιλαμβάνουν:
- βελονισμό
- χειροπρακτική θεραπεία
- μασάζ
- διαδερμική ηλεκτρική διέγερση νεύρων (TENS)
