Η Εθνική Ελλάδας έδινε στις 5 Ιουλίου του 1986 το πρώτο παιχνίδι της ιστορίας της σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, απέναντι στον Παναμά, στη Σαραγόσα (σε όμιλο μαζί με Βραζιλία, την οικοδέσποινα Ισπανία, τη Γαλλία και την Ν. Κορέα).
Στο τουρνουά της Ισπανίας έλαμψε το «άστρο» του Νίκου Γκάλη. Στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση της καριέρας του ο «γκάγκστερ» φρόντισε να δείξει τα διαπιστευτήρια του. Με το «καλημέρα» στη διοργάνωση, ο Γκάλης έστειλε… μήνυμα κυριαρχίας, σημειώνοντας 53 πόντους κόντρα στον Παναμά στην νίκη της Εθνικής με 110-81.
Οι 53 αυτοί πόντοι αποτελούν ρεκόρ στην ιστορία της Εθνικής μπάσκετ (με 21/28 δίποντα, 1/1 τρίποντο και 8/12 βολές), μιας και κανένας ως τώρα δεν έχει καταφέρει να προσπεράσει αυτό το απίστευτο νούμερο, φορώντας τη φανέλα με το εθνόσημο.
Για την ιστορία, ο Νίκος Γκάλης ολοκλήρωσε το τουρνουά με 337 πόντους σε δέκα αναμετρήσεις (33,7 ποντους μ.ο) και ήταν ο πρώτος σκόρερ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα υπό την καθοδήγηση του Κώστα Πολίτη κατέλαβε την δέκατη θέση σε σύνολο 24 ομάδων, κάνοντας ιδιαιτέρως αισθητή την παρουσία της. Η εμφάνιση της Ελλάδας ήταν… προάγγελος όσων θα επακολουθούσαν ένα χρόνο αργότερα στο ιστορικό Eurobasket του 1987 στην Αθήνα.
